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Da idade de vinte e cinco anos para cima (Nm 8.24)

Ceticismo. Confronta este texto com outros versículos bíblicos (como, por exemplo, Nm 4.3,23,35; 1Cr 23.3,24 Ed 3.8) para alegar contradição na Bíblia quanto à idade para a separação dos oficiantes do Templo.

Resposta apologética: Quanto a este versículo, podemos considerar que, assim como em qualquer outro ofício, o sagrado também requeria uma preparação, um aprendizado, o que exigia do levita cinco anos de experiência antes de exercer efetivamente sua função.

Já o texto de 1Crônicas 23.3,24 registra duas situações que faziam que o responsável diminuísse, para vinte anos, a idade dos aspirantes levitas aos ofícios do tabernáculo. A saber: a) Visto que o tabernáculo não precisava mais ser transportado, as responsabilidades também diminuíram, o que possibilitou o ingresso de levitas mais jovens; b) Na época em que ocorreu esta alteração, o número de levitas que retornou da Babilônia era de apenas setenta e quatro (Ed 2.40).

Mas é preciso distinguir a contagem feita no versículo 3 da contagem do versículo 24. Nesta última, foram arrolados somente aqueles que atuariam efetivamente nos ofícios do tabernáculo ("filhos de Arão", v. 5). Na primeira, aqueles que exerceriam outras funções ("filhos de Coate", v. 15). Logo, Esdras 3.8 apenas segue esta orientação.