"...e em Antioquia foram os discípulos, pela primeira vez, chamados cristãos" (At 11.26)
A palavra "cristianismo" é oriunda de "Cristo", cujo significado é "Messias", "pessoa consagrada", "ungida". Do hebraico mashiyach que foi traduzida para o grego como Christos e para o latim como Christus. É uma religião exclusivista. Jesus disse que Ele é o único caminho para o Pai (Jo 14.6), e que Ele é o único que revelou o Pai (Mt 11.27; Lc 10.22). Assim, pregamos a proeminência e exclusividade do cristianismo porque cremos naquilo que Jesus disse. Cremos em Jesus que disse ser Deus (Jo 8.58; Êx 3.14), que perdoou pecados (Lc 5.20; 7.40), e que ressuscitou da morte (Lc 24.24-29). O cristianismo envolve mais que uma simples religião, é um relacionamento íntimo com Deus. É uma confiança em Jesus e naquilo que Ele fez na cruz (1Co 15.1-4) e não naquilo que possamos fazer por nós mesmos (Ef 2.8-9).
Seu mais significativo traço distintivo é a ressurreição de Cristo e o cumprimento das profecias à sua vida relacionadas. A fé cristã prega a transitoriedade da vida terrestre que é apenas uma passagem para a vida eterna junto de Deus (Hb 11.13), usufruída por aqueles que aceitaram a Jesus como seu único e suficiente Salvador. Os ensinamentos cristãos estão contidos única e exclusivamente na Bíblia (sem livros adicionais), que está dividida entre o Antigo e o Novo Testamento. A primeira parte é a mesma do cânon judaico, já a segunda distribui-se entre Os Evangelhos, biografias de Cristo escritas pelos apóstolos Mateus, Marcos, Lucas e João; Os Atos dos Apóstolos, As Epístolas dirigidas às igrejas e o Apocalipse.
Na sua origem, o cristianismo foi apontado como uma seita surgida do judaísmo e terrivelmente perseguida (At 24.5). Quando Jesus Cristo nasceu, por volta do ano 4 a.C, na pequena cidade de Belém, próxima a Jerusalém, os judeus viviam sob a administração de governadores romanos e, por isso, aspiravam pela chegada do Messias que acreditavam que seria um homem de guerra e que governaria politicamente.
Até os 30 anos Jesus viveu anônimo em Nazaré, cidade situada no norte do atual Israel. Em pouco tempo, aproximadamente três anos, reuniu seus doze apóstolos e percorreu a região pregando sua doutrina e operando incontáveis milagres, o que o levou a ser conhecido de todos e seguido por grandes multidões. Porém, para as autoridades religiosas judaicas ele era um blasfemo, pois se autodenominava o Messias, era tido como uma espécie de agitador popular.
Por tudo isso foi preso e morto (crucificado). A tendência era que seus seguidores se dispersassem e seus ensinamentos fossem esquecidos, porém, ocorreu o contrário. É justamente nesse fato que se assenta a fé cristã. Como haviam antecipado os profetas no Antigo Testamento, Cristo ressuscitou, apareceu a seus apóstolos e ordenou que se espalhassem pelo mundo pregando sua mensagem de amor, paz, restauração e salvação.
O cristianismo firmou-se como uma religião de origem divina. Seu fundador foi o próprio filho de Deus, enviado como salvador e construtor da história junto com o homem. Ser cristão, portanto, seria engajar-se na obra redentora de Cristo, tendo como base a fé em seus ensinamentos.
Rapidamente, a doutrina cristã se espalhou pela região do Mediterrâneo e chegou ao coração do império romano. A difusão do cristianismo pela Grécia e Ásia Menor foi obra especialmente do apóstolo Paulo, que não era um dos doze e foi chamado para a missão pelo próprio Jesus (At 9.1-19). Em Roma, muitos cristãos foram transformados em mártires, comidos por leões em espetáculos no Coliseu, como alvos da ira de imperadores atacados por corrupção e devassidão.
Em 313 d.C., o imperador Constantino se converteu ao cristianismo e concedeu liberdade de culto, o que facilitou a expansão da doutrina por todo o império. Antes de Constantino, as reuniões ocorriam em subterrâneos, as famosas catacumbas que até hoje podem ser visitadas em Roma.
Desvios de percurso e situações históricas determinaram os cismas que dividiram o cristianismo em várias confissões. O primeiro grande cisma veio em 1054, quando o patriarca de Constantinopla, Miguel Keroularios, rompeu com o papa, separando do cristianismo controlado por Roma as igrejas orientais, ditas ortodoxas.
Depois, já no período da Idade Média, o cristianismo enfrentou seus maiores desafios, foi quando ocorreu o segundo grande racha. O teólogo alemão Martinho Lutero, membro da ordem religiosa dos Agostinianos, revoltou-se contra a prática da venda de indulgências e passou a defender a tese de que o homem somente se salva pela fé.
Lutero foi excomungado e fundou a Igreja Luterana. Não reconheceu a autoridade papal, negou o culto aos santos e aboliu a confissão obrigatória e o celibato entre os padres e religiosos. Porém, manteve os sacramentos do batismo e da eucaristia.
Mais tarde, a chamada Reforma Protestante deu origem a outras inúmeras igrejas cristãs que continuam até os nossos dias servindo aos propósitos do Senhor Deus na terra.
As probabilidades a seguir foram calculadas por Peter Stoner em Science Speaks (Moody Press, 1963). Stoner diz que usando a moderna ciência da probabilidade em referência a oito profecias, encontramos que a chance de um único homem ter vivido antes da presente época e ter cumprido plenamente todas as oitos profecias é de 1 em 10 (17). Isso seria 1 em 100,000,000,000,000,000. Para ajudar a compreender esta estonteante probabilidade, Stoner ilustra isto supondo que "se nós tivéssemos 10 (17) moedas de 0,50 dólar e então espalhássemos pelo território do Texas cobriríamos toda a face do estado em uma altura de cerca de 70 cm. Seria como se marcássemos uma dessas moedas e a agitássemos junto com toda a massa de moedas sobre todo o estado e pedíssemos para que nos apontar onde esta moeda está. Que chance ele teria de acertar na primeira oportunidade? Esta é a mesma chance que os profetas tinham de escrever oito profecias e elas se cumprirem em um único homem". No entanto, temos ainda que considerar que a Bíblia menciona cerca de 456 profecias sobre o Messias e que foram cumpridas rigorosamente. Isto é uma evidência cabal de que Jesus não cumpriu as profecias por mero acidente.
Já há alguns anos o mercantilismo percebeu que afrontar as crenças cristãs é algo muito rentável. De tempos em tempos surge alguém com um filme ou livro com este intuito. O último frenesi está sendo causado pelo livro "O código da Vinci", de Dan Brown. Em resumo o livro propõe desvendar um suposto mistério mantido em segredo por uma sociedade secreta chamada "O priorado de Sião". A igreja católica seria a responsável por se esforçar e guardar este segredo até os nossos dias. Mas em que consiste o grande segredo? Em que Jesus fora casado com Maria Madalena, que estava grávida quando Cristo foi crucificado. Os descendentes daquela criança ainda sobrevivem e mantêm-se no anonimato protegidos pelo Priorado de Sião, que é também o guardião da verdadeira fé em Jesus e Maria Madalena, baseada na teoria do sagrado feminino. E o que tem Da Vinci com tudo isso? A suspeita é que o pintor tenha gravado a sua devoção ao Santo Graal Feminino na representação da Última Ceia, na qual a personagem à direita de Jesus não seria São João, mas Maria Madalena, sua companheira.
Pouquíssima coisa deste enredo pode ser classificada como propriamente original. A maioria procede do fantasioso trabalho Holy Blood, Holy Grail e o resto são retalhos de ridículas e gastas teorias esotéricas e gnósticas. Thomas Roeser, pesquisador do Chicago Times, elenca alguns deslizes da obra: apresenta os Jogos Olímpicos da antiguidade como uma celebração dedicada a Afrodite, em vez de a Zeus, como seria o correto; aponta os Templários, que supostamente são os guardiões do 'segredo' da Madalena, como os construtores das catedrais do seu tempo, quando na verdade foram os bispos europeus; as catedrais góticas não têm qualquer simbolismo feminino como se vê na obra; o escritor cria uma personagem católica que mata para impedir que o 'segredo' da Madalena venha a público, um monge do Opus Deis, porém esta organização não possui monges em sua hierarquia eclesiástica; e, além disso, a obra contém inúmeros erros geográficos.
Mesmo assim, a livro está no topo de vendas em vários países do mundo e seu enredo ganhará as telas do cinema em breve. Trata-se de mais uma ficção cristã que merece uma análise mais profunda em futura edição de Defesa da Fé.
Foi na dieta de Spira, em 1529, que os cristãos reformistas foram apelidados, pela primeira vez, de "protestantes", devido ao protesto que os príncipes alemães fizeram ante o autoritarismo do catolicismo. A faísca para o estopim da Reforma foi acesa em 1517, pelo reformador Martinho Lutero, que protestou e condenou o uso das indulgências fixando suas 95 teses na porta da igreja católica de Wittenberg, Alemanha (31/10/1517).
Por seu ato "rebelde" Lutero foi chamado a comparecer na dieta de Worms, a fim de se retratar, mas se negou a fazê-lo. Sua atitude alterou profundamente a história do cristianismo. A Reforma prosperou e as igrejas protestantes foram fundadas em todas as partes do mundo. Hoje, graças a Deus, uma grande parcela da população ocidental é protestante. E o Brasil caminha a passos largos para ser conquistado totalmente pelo protestantismo.
Mês passado, em comemoração ao nascimento de Lutero (10/11/1483), foi veiculada uma excelente produção cinematográfica sobre sua vida. O filme leva seu nome: "Lutero - rebelde, gênio, libertador". A produção conta a história da reforma com muita veemência e paixão. O filme mostra o lado humano de Lutero, com a mulher, sofrendo com a guerra. Segundo o presidente do Conselho da Igreja Luterana Brasileira, Luiz Artur Eicholz, "o filme consegue trazer o tempo da reforma para os dias de hoje de uma forma muito compreensível". Rolf Keunecke, delegado do Sínodo Vale do Itajaí, ficou impressionado com o cenário e a didática do filme: "as imagens são muito impactantes e ajudam a compreender melhor o limiar do protestantismo". Rolf Köhntopp, delegado do Sínodo Norte Catarinense, declarou que "'Lutero' mostra que o cristão em nenhum momento pode negar a Deus, por maior que seja a pressão. O filme causa um choque muito forte, mostra a realidade. 'Lutero' é uma lição de vida muito grande e também de fé e convicção".
Sabemos o quanto é difícil e raro encontrar na mídia secular trabalhos com propostas com esta do filme "Lutero" e que ainda sejam dignos dos testemunhos que acabamos de ler. Por isso, recomendamos aos nossos leitores a apreciação desta produção, o que certamente acrescentará informações relevantes sobre a reforma, o reformador e a época em que se deu esse importante advento.
A autenticidade das escrituras bíblicas sempre esteve na mira dos críticos de plantão. Mesmo os "atiradores de elite", aqueles que julgavam impossível errar o alvo, cansaram-se de tanta frustração. Nunca acertaram o alvo, na verdade, porque ele não existe. Muitos e de muitas formas foram os que gastaram suas vidas neste intento. Alguns se renderam e acabaram reconhecendo sua veracidade. Outros, não chegaram a tanto, mas perderam o vigor da convicção que apresentavam inicialmente. Este tema é importantíssimo para o cristianismo e judaísmo. A fidelidade das Escrituras encerra questões prioritárias para ambas as religiões. Teriam os escritos do Antigo Testamento existido tal como os conhecemos hoje? O que temos nas mãos não seriam textos mutilados, alterados e distorcidos ao longo dos séculos? Esses eram os ataques mais freqüentes à Bíblia, até a grande descoberta dos pergaminhos do mar morto, os documentos mais antigos já encontrados do Antigo Testamento. Unanimemente, esta é considerada a mais importante descoberta arqueológica para os cristãos em todos os tempos.
Escritos em hebraico e aramaico, em folhas de pergaminhos, os manuscritos foram encontrados por beduínos em 1947 em cavernas de Qumran, a 25 km de Jerusalém, nas proximidades do Mar Morto. A boa notícia é que eles estão em nosso país. Aliás, é a primeira vez que esta exposição se realiza na América Latina. A mostra foi uma iniciativa da Calina Projetos Culturais e do Instituto de Antigüidades de Israel, que coordena a pesquisa arqueológica israelense.
A exposição contempla dez textos, sendo três originais, de textos bíblicos dos livros Gênesis, Êxodo, Deuteronômio, Levítico, Salmos e Isaías. A exposição inclui copos de medida, garrafas, jarros, potes, pratos, moedas, tigelas, sandálias e tecidos, todos encontrados próximos à mesma região.
Depois de uma temporada de cerca de dois meses no Museu Histórico Nacional, no Rio, quando foi vista por mais de 150 mil pessoas, a exposição chegou a São Paulo no mês passado. Os crentes em geral e especialmente os apologistas não podem perder esta singular oportunidade de contemplar esta que é uma das evidências arqueológicas mais concretas da fé que defendemos.
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